鬼壓床，真有其事嗎？Look into stages during sleep！

知識是我們對於世界的一道濾網，透過知識，我們認識不同的世界。沒有知識的人跟有知識的人的世界是不一樣的，雖然客觀上而言，世界只有一個。今天就以 “鬼壓床”　為例來談談睡眠的各個階段。

睡眠 Sleeping，一個看似極其普通的生理活動，除非是睡不著、或者是失眠，否則一般人很少會主動想到睡眠這件事。我們大腦中有個腦幹的區塊，大約位在鼻樑正後方，主管我們的心跳、呼吸、體溫與睡眠，俗稱我們的 “生命中樞”。會被稱為生命中樞，可見跟生命有著重大關聯。其中任何一項出問題都會影響到我們的生存，包括睡眠。大腦中還有個內建的初始設定 （其實有很多個，其他的以後再談），是我們的生理時鐘；應該又跟長期演化有關係，我們的生理時鐘是跟著地球自轉的時間是一致的，一天 24 小時的重覆著。各物種都需要睡眠，但是，早期在大草原上，加上夜間沒有照明設備，因此找個安全所在用來睡眠是最好的策略，於是就這樣延續到今日。

睡眠有兩個主要的生理功能，一是修復，二是再生。不僅僅是大腦的休息，也是全身的休息，特別是各部位的肌肉。累了，疲倦了，就會想睡覺，就這麼簡單。睡不著的時候，讓肌肉、大腦或是眼睛疲倦自然就會有睡意。不相信的話，可以試著反向操作一下，很疲累的時候，看自己能撐多久不入眠！這幾乎是件不可能的任務。

早期常聽說的 “鬼壓床”，當事者講來繪聲繪影、歷歷在目，聽者不寒而慄、毛骨悚然。近年來好像比較少聽說，不知是發生的事件較少了？還是不好意思講出來？通常患者在午夜睡眠時，突然感覺到一股莫名其妙的力量直逼全身，夢境怪異恐怖，想叫又叫不出來；想起身，或張開眼睛，卻無法動作；心中一直吶喊，卻無法開口說話，發不出聲音；全身肌肉張力癱瘓，耳邊一陣陣嗡嗡作響，一陣陣的力量壓在胸腔，自己無論如何使力，都使不上力，一直掙扎數分後，最後才能緩緩使力，直到驚醒，醒來發現滿身大汗。

所謂「鬼壓身」，絕對不是鬼壓床，更不是鬼纏身，事實上是罹患了睡眠障礙的疾病。「鬼壓身」的現象，在睡眠神經醫學上是屬於一種睡眠癱瘓（麻痺sleep paralysis）的症狀，患者在睡眠當時，呈現半醒半睡的情境，腦波是清醒的波幅，有些人還會併有影像的幻覺，但全身肌肉張力降至最低，類似「癱瘓」狀態，全身動彈不得，彷彿被罩上金鐘罩般，也就是一般人所謂的「鬼壓身」的現象。 

我們可以藉由鬼壓床來順便認識一下睡眠這個生理活動。睡眠其實是個週期，透過腦波圖的顯示，發現睡眠可分為兩類：快速眼動期　rapid eye movement REM ＆非快速眼動期　non rapid eye movement NREM。各個睡眠階段在晚間睡眠不斷交替。每晚睡眠階段從4個非快速眼動期開始，進行到快速眼動期，再回到非快速眼動期，重複交替好幾次。非快速眼動期 NREM 包括四個階段，分別是淺睡期、深睡期、熟睡期和沈睡期。每個人的睡眠是從非快速眼動期 NREM 的四個階段進到快速眼動期 REM，每個循環約 90 分鐘。一個人若在睡眠週期的任何一個階段中清醒過來，都必須重新再從NREM第一期開始進行。如果在 NREM的沈睡期被打斷吵醒，則影響到睡眠品質。

睡眠週期

總結起來，為了安全機制，睡眠時人類讓大腦與身體分開不同階段，輪流休息。因為如果同時一起休息，則擔心來不及反應外界突發狀況，對生存產生危機。睡眠其實主要功能是讓大腦有機會休息，特別是 “意識”　層面的前額業工作區塊。因此，在主要的睡眠階段 --- 非快速眼動期的生理特徵為身體放鬆，讓大腦得以休息；而在快速眼動期的特徵為類似清醒的腦波與癱瘓的身體肌肉，這個階段則是相反地，大腦準備恢復工作，而讓身體完全放鬆。在快速眼動期，腦部與感覺及運動系統互相分離；跟行走和觀看有關的腦區域仍然活躍，但是並沒有對應的身體；負責處理情緒記憶的腦區域特別活化。因此，我們雖然在各階段都會作夢，但是，在快速眼動期被叫醒的人所作的夢大多比較生動、有情緒、荒謬；非快速眼動期時的夢境通常較不帶有視覺與情緒，也比較不會記得夢的內容。

睡眠與夢

睡眠過程中有「快速動眼期」和「非快速動眼期」，當睡眠處在快速動眼期時，全身所有的肌肉張力會降到最低，只剩下橫膈肌和眼睛能夠移動；所謂的「鬼壓床」就是一個人在快速動眼期間醒來，只有大腦有知覺，但全身的肌肉張力卻還未恢復，因此無法移動身體，造成被壓在床上的感覺，這樣的狀態通常持續一、兩分鐘就過去；而處於壓力太大、過度疲倦、熬夜、日夜顛倒時，最容易發生。事實上快速動眼期的階段，身體本質上是呈現出休息狀態，而且和大腦的連結信號也暫時中斷，這是一種防禦措施，這樣人體就不會將夢境實現在真實的生活裡，例如夢見打人時，就不會真的付諸行動而對枕邊人拳打腳踢。 據研究報告，有40％至50％的人，在一生當中至少會經歷一次睡眠神經癱瘓（鬼壓身），人數比例不算低，所以，日後如果你遇到類似「鬼壓身」或是聽到朋友「鬼壓身」後，大可不必焦慮不安。明白了睡眠的真相，自可心安理得，高枕無憂。而且，有機會的話，你也可以觀察一下枕邊人的睡眠狀態，實地瞭解一下什麼是快速眼動期！

上一篇，我們藉由認識佛絡伊德而談到作夢。所以，我想順便談一下睡眠與夢。下一篇，肯定要進入 “人本心理學” 的領域！非常有趣又實用的一個學派，敬請期待喔！