人本心理學在很短的時間內竄起，卻很快地殞落。原因很多，研究人本心理學為何這麼快衰敗的報告也很多，但是很難整出一個共識。從學術角度而言，馬斯洛等人所提出的論述基本上大都採用質性研究方法，限制了論述的嚴密性與延展性，有人覺得是研究經費來源的困窘；從社會角度而言，因為非專業性的講師批著人本心理學的亮麗外衣，很容易取得學員信賴，從而在不正當與不正派的心靈諮商與療癒課程中，反而更加傷害了參與的民眾與學員。這些都是非戰之罪，怎麼可以怪罪到人本心理學的頭上呢？無奈社會大眾還是盲目的，在人們逐漸淡忘人本心理學之際，在2000年由馬丁. 塞利格曼Martin Seligman 在所在的美國賓州州立大學所提出的正向心理學，正式由人本心理學派中分裂出來，獨立成為一門新的學派。主要目的在幫助個人找到內在的心理能量，以作為對抗困境與挫折，掌控逆境，讓我們在遇上困難時不會輕易落入憂鬱的心理狀態中。正向心理學一經提出之後，在美國學術界、教育界、甚至是企業界都掀起一股熱潮，美國哈佛大學也於2006年開正向心理學的課程，而且還成了比經濟學原理這門課更受歡迎的課程。然而，正向心理學並未成為心理學的第四勢力，不是因為到目前為止時間還不夠長。說實話，Seligman 是個很懂行銷的學者，這點就比其他心理學家強很多，大部份的心理學家都太過學術性，所以，只能在心理學的領域中打轉，永遠很難轉出去。雖然正向心理學很快就得到大家的認同，但是很難提出有力或是新穎的論述。如果我們要談正向心理學究竟在教導些什麼，基本上會又回到人本心理學的主軸。如果真的要講，Seligman強調用量化的研究方法可能是一個突破點，但是這對於正向心理學的內容與應用並未產生任何不同。
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| Martin Seligman |
即便如此，我們還是要試著說明一下正向心理學的學說。Seligman認為藉由正向心理學的研究與學習，可以產生快活的人生、美好的人生、及有意義的人生三個目標。
1. 快活的人生 (Pleasant life)：是指能夠在生活中獲得各樣正面的情緒，包括快樂、自信、平靜、滿足等，便是快活的人生；故此，正向心理學其中一個重要範疇是研究各種正面情緒，透過實證研究，發展有效達至及維持正面情緒的方法。
2. 美好的人生 (Good life)：除了追求快活的人生外，我們如果能夠在各種生活的重要環節上(包括家庭、人際關係、工作、子女管教等)運用我們個人獨特的長處和美德，我們便可以達至滿足和美好的生活。可以說，建立長處和美德是達至美好生活的必要階梯。
3. 有意義的人生 (Meaningful life)：在快活的人生和美好的人生之上，我們更可以追尋有意義的人生。能夠運用我們個人獨特的長處和美德，達至比我們個人更大的目標，生活便更有意義。同時，增進心理健康的最正確之道，是藉實踐智慧與知識、勇氣、人道與愛、正義、修養、心靈超越等普世美德、崇尚的價值，或個人長處的發揚。
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| 快樂三元素 |
Seligman 在他的新書 Flourish – “邁向圓滿” 中建議讀者如何去有意識地培養出正面的個性。人類因為演化的緣故，一般人總是去關注並分析壞的事情，不將注意力放在好的事情上面。那些沉醉在美好事物中沒有做好萬全準備去面對災難來臨的祖先們沒能順利活過冰河時期。為了有效克服大腦天生偏愛災難的請傾向，我們必須練習去想美好的事情。因此，你的作業就是，每天睡覺前，花十分鐘去寫下當天三件很順利的事，同時很重要的是也要寫下為什麼他們會很順利。所以，是 “什麼 + 為什麼what + why” 的夢幻組合。你可以用筆電，用手機，或是直接寫在本子上，最重要的就是要去做。三件事可以是驚天動地的大事，如結婚，生子；也可以是芝麻小事，如老公幫忙倒垃圾，孩子將功課按時寫完等等。但是，別忘了同時寫下為何會發生這件事，就依自己的直覺判斷即可。剛開始可能會覺得很困難，但是堅持一周會愈來愈容易，重要的事，透過這樣的練習，讓我們學會注意到生活中美好的事情，並且有能力去發覺它，體驗它，品嘗它。久而久之，我們會養成一個新的習慣，讓我們愈來愈不沮喪，變得更容易製造並感受到正面的情緒。建議你不妨一試！
正向心理學從2000年正式誕生，到現在也不過短短十幾年的光景。我贊同心理學不僅需要關注精神患者，更需將心力用於幫助人類過的更快樂，更健康，更幸福。我也深信正向心理學與人本心理學還可以更好的運用與發揮，接下來要繼續跟大家介紹在哈佛大學開正向心理學的塔爾博士 Dr. Tal Ben-Shahar 的精彩上課內容。不過，在那之前，讓我們先來學一下 “知覺心理學 Perception Psychology”，認識一下人類五種感官知覺如何運作，以及這世界是如何透過這五種感官知覺所產生的。第一篇要談的是最奧妙的視覺！
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